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聽到有父母問“你是怎么給孩子操辦生日派對的”，你可能會疑惑一笑，“操辦”這個詞用得有點夸張吧？給長輩祝壽才叫“操辦”。然而，在一些歐美國家，比如英國，家長竭力為孩子操辦生日派對是一項傳統——不是帶著孩子出去大吃一頓、吹個蠟燭，或到動物園游樂場玩一玩那么簡單，而是請孩子的小伙伴甚至他們的家長一起來慶祝。其中的花費自然不菲。英國《金融時報》近日報道稱，籌辦孩子生日聚會的花費已成為英國家庭的巨大開銷。準備派對，聽著就頭大英國人酷愛派對，對待派對的態度也非常認真。筆者采訪了一些英國家長，他們講述的操辦生日聚會的過程，復雜得讓人咋舌。首先，家長得和孩子商量，要做什麼主題的生日派對。她他是喜歡仙女公主，還是海盜牛仔？不同的主題，決定生日派對的布置和服飾。然后，構思派對細節，包括邀請人員、人數、舉辦時間、持續時間、餐飲和地點等。家長還要關注，有沒有別的社區活動和孩子的生日派對沖突，避免被邀請的小伙伴不能按時赴約。之后，家長要和孩子一起準備邀請卡。邀請卡可以手工完成，也可以到超市或派對商店購買。卡片上要注明派對開始和結束的時間、派對地點、受邀的孩子需要穿著何種主題的服裝，還要注明餐飲類型，是宴請型還是零食簡餐型。就連發邀請卡也是“有講究”的。一位英國家長特意提醒筆者，邀請卡可以由家長交給被邀請孩子的父母，也可以直接讓孩子帶到學校分發。不過，最好不要在班里當眾做這件事，因為沒被邀請的同學會很難過。最好把卡片交給老師，由老師將其藏到被邀請孩子的作業本里，這樣才夠“周到”。接著，家長要選購派對裝飾品和準備食物。國外的生日派對和中國的慶生宴有個本質上的區別——前者注重玩，后者注重吃。在英國，準備派對上的節目、活動和游戲至關重要。派對主辦者還要給來玩的孩子準備小禮品，可以是文具或小玩具。有家長表示，曾送過禮品券作為回禮。嫌麻煩？交給派對公司你可能會大呼一聲：“我的天，這太繁瑣了，快趕上辦婚禮了！”沒關系，要是嫌麻煩，有派對公司會幫你打理。英國已形成了成熟的派對市場，專業公司能提供從餐飲、禮品、會場到包括歌舞、魔術等娛樂項目在內的一整套派對服務。根據客戶人群不同，派對的檔次也不同，有走高端奢華風的，也有性價比高的。筆者簡單走訪發現，這些派對公司在英國大城市的生意格外好。艾米是圖書管理員，有個不到5歲的女兒。艾米告訴筆者，從孩子兩歲起就開始給她辦生日派對了，而且年年辦，一般要請10～15個孩子。“在倫敦生活，大家都很忙，現在誰還自己弄啊，都找派對公司。”艾米說。她身旁的一位母親立刻表示贊同。那位母親說，倫敦生活成本高，很多家庭的房子面積很小，一般不在家里舉辦生日派對，而是在外面租場地。倫敦以外的地方，人們大多住在別墅里，所以有足夠的空間在家里辦。“有一次我給女兒辦生日聚會，全程都是自己弄的，總共花了650英鎊（約合人民幣5976元）。后來我找了派對公司，包括場地租賃費一共只花了150英鎊（約合人民幣1379元）。”艾米說。花費不菲，孩子多了傷不起聽到這兒，你會跳起來說：“哎呦，這么貴啊！辦個派對要花我一個月工資了！”英國人大概也有同感。該國民調機構YouGov2013年的調查顯示，有未成年孩子的461名家長中，46%表示，需要在孩子生日前一個月開始為派對攢錢；41%的家長說，自己得舍棄一次和朋友的聚會，才能省出錢給孩子辦派對。這461名家長中，有近半數給孩子辦一次生日派對的花費約為100英鎊（約合人民幣919元）；有6%的家長要花200～500英鎊（約合人民幣1839～4597元）。這還不算最貴的。筆者聯系了幾個派對公司，DNAKIDS公司的負責人查理，簡單介紹了他們的客戶情況。DNAKIDS是專營派對娛樂項目的公司，僅提供魔術和其他表演。即使這樣，每年的客戶數量也有4000人，他們的平均花費在400～600英鎊（約合人民幣3677～5515元）。倫敦家庭普遍比英國中部地區的家庭花得多；一些大城市諸如曼徹斯特的家庭，花費比鄉村家庭多。“大城市的生日派對花費為600～1000英鎊（約合人民幣5515～9193元），因為客戶追求更好的服務，還有家長希望給孩子特別的體驗。”查理說。筆者采訪了一些英國家長后發現，150英鎊（約合人民幣1379元）是比較普遍的派對花費。歐麗雅是俄裔英國人，在社區教成人英語，她的丈夫是個穆斯林。夫妻倆有兩個非常漂亮的女兒，一個9歲，一個5歲。他們并不算典型的英國家庭，不常給兩個女兒過生日。但即便偶爾辦一次生日聚會，也要請4～8位小朋友。在普通英國人眼中，這樣的規模算不上真正的派對。歐麗雅家辦生日聚會的開支在150～250英鎊（約合人民幣1378～2297元），兩個孩子辦兩場，每年要花300～500鎊（約合人民幣2758～4597元）。英國最大的國民數據統計公司ONS的報告顯示，2014年4月，該國全職雇員平均稅前月薪約為2072英鎊（約合人民幣1.9萬元）。因為勞動力成本高，雇用保姆花費不菲，在一些有孩子或孩子多的家庭，媽媽要么全職照顧孩子，要么做一些兼職補貼家用，爸爸負責掙錢養家，所以每個家庭的收入并不能以平均月薪乘以二來計算。考慮到高昂的房租、交通等日常開銷，給孩子辦生日聚會的花費，的確在當月支出中占了不少比重。如果子女多，父母的壓力可想而知。咬著牙也要“寵”孩子英國家長為什麼要勞心勞力勞財，這么“寵”孩子呢？歐麗雅解釋說，孩子還小，應該享受這個年紀的快樂，長大以后，這種快樂就沒有了。另一位母親泰表示，在孩子很小的時候，每年她都會請孩子的全班同學參加生日宴，因此需要租大場地，一次花費在300英鎊左右。筆者問她，為什麼不像別的家長那樣，只請孩子親近的伙伴？如此砸錢，是不是不想得罪同學呢？泰的回答出人意料。“完全不是這樣。孩子小的時候，其實沒有真正的辨別力。他們長大了，才會逐漸形成‘某某人是我的好朋友’的概念。不能因為家長的好惡，就幫孩子決定請誰不請誰，這是不對的。”“所以，把全班同學請來，讓孩子和所有同學一起玩兒，才是明智的做法。”泰說。如今，她的兩個孩子已經長大，一個21歲，一個17歲。但在某些特殊的生日，諸如18歲、21歲生日，泰還是會不惜血本為他們慶生，這些生日派對的要價高達1000～1500英鎊（約合人民幣9193～13789元）。相比為孩子的付出，這些受訪父母對自己要吝嗇許多，他們普遍表示，幾乎不怎么給自己過生日。開派對并非為攀比孩子生日派對開銷大，確實給一些家長造成了負擔。英國《衛報》曾報道稱，一個名叫亞歷克斯·納什的孩子沒能出席同學的生日派對，收到了對方家長寄來的賬單，對方家長要求納什的父母承擔納什爽約造成的15.95英鎊（約合人民幣147元）損失。納什的父親拒絕付款，最終兩家鬧到了要上法庭的地步。父母的苦心最終換來這樣的結果，讓人惋惜。不過，筆者采訪的英國家長沒有遭遇類似的煩惱。雖然他們覺得開派對比較麻煩，成本很高，但都表示，支出在自己能承受的范圍內。受訪母親很愿意辦生日派對，為孩子創造交際的機會。“我們開派對不是因為別人開了。每個人都不應該因為別人如何，而逼著自己做不愿意做的事。我們給孩子開派對，是因為孩子會開心。”歐麗雅說。SourcePh"style="display:none">

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